La directora del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), Ghisliane Echeverry Prieto, confirmó que, aunque desde junio la entidad viene informando que las condiciones para este fenómeno se encuentran presentes, “hoy se cumplen los criterios técnicos para esta declaratoria oficial, entre ellos la anomalía de la temperatura en el Océano Pacífico que ha cumplido cinco trimestres móviles continuos”.
La directora del Ideam explicó que durante cinco trimestres consecutivos se registraron valores superiores a 0.5 °C, lo cual permite declarar el inicio del fenómeno de El Niño en el mes de mayo de 2023.
Según el informe técnico, el valor del índice oceánico de El Niño para el trimestre agosto-septiembre-octubre fue de 1,5 °C, correspondiente al quinto periodo consecutivo de condiciones cálidas en la región, y de acuerdo con el Centro de Predicción Climática de la Administración para la Atmósfera y el Océano, “el fenómeno ha llegado a su madurez”.
El Niño es un cambio en las dinámicas atmosféricas ocasionado por el aumento en la temperatura del océano. Por su ubicación, en Colombia se presentan lluvias en algunas zonas, por lo tanto, se recomienda el almacenamiento de agua que pueda servir para cuidar animales y el riego de cultivos ante las sequías.
Por su parte, el teniente Giovanni Jiménez Sánchez, subdirector de Meteorología del Ideam, señaló que “el fenómeno de El Niño nos da las condiciones de fondo. Sin embargo, el territorio nacional está afectado por otros fenómenos meteorológicos que nos causan las precipitaciones en el corto plazo”.
Quiere decir, dijo el oficial, que a pesar de las lluvias en los últimos días, el fenómeno natural ha venido causando déficit en las precipitaciones. “Con el inicio de la temporada seca de fin de año esperamos que estos impactos se intensifiquen causando aumento de las temperaturas y disminución de las precipitaciones”, añadió.
Por su parte, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible recordó que el Gobierno destinó $2,2 billones para atender emergencias en el país, priorizando la atención en 176 municipios por su mayor nivel de vulnerabilidad a sufrir desabastecimiento de agua, afectaciones por sequía, incendios forestales, entre otros. De esos 176 municipios, 33 presentan alta susceptibilidad, 78 moderada y 65 baja.
También se lanzó la campaña ‘El Niño no es un juego’ que busca mantener a las comunidades informadas ante los posibles impactos del fenómeno, promover la adaptación a sus efectos, reducir riesgos para la salud, prevenir incendios forestales, proteger y racionalizar el uso del agua, conservar los recursos naturales, promover la resiliencia climática y garantizar entornos más seguros y sostenibles.
“De acuerdo con el Ideam y todas las instituciones internacionales de meteorología, el fenómeno de El Niño ha llegado a su madurez y se puede declarar oficialmente su presencia en Colombia. Esto significa que el país tiene que continuar con su preparación. El Niño no es un juego: prepárate y actúa”, aseguró la ministra de Ambiente, Susana Muhamad.
El calentamiento del Océano Pacífico tiene efectos en las dinámicas atmosféricas, representadas en aumento de temperaturas y disminución de las lluvias, pero hay presencia de ciclones tropicales que han generado las lluvias de los últimos días en el Caribe y la región Andina.
Al respecto, la directora del Ideam agregó que “estamos pronosticando que durante el mes de noviembre gran parte del territorio tenga temporada de lluvias por estas condiciones. Aunque las precipitaciones son intensas, el promedio se encuentra por debajo de los registros y estamos evidenciando aumento de temperaturas. La época seca iniciará en diciembre y podrá extenderse durante varios meses en 2024”.
